”Piel Blanca, Corazón de Piedra.
USA, ( X ):
Fogel and Engerman's Time on the Cross
En el campo de los que portan la pancarta de la " esclavitud fue provechosa" se encuentra el laureado Nobel Robel Fogel. Posiblemente el más controvertido libro nunca escrito sobre la esclavitud americana es "Time on the Cross", publicado en 1.974 por Fogel y su co-autor Stanley Engerman. Estos fueron los primeros en usar el método de las modernas estadísticas, computadoras, y grandes bancos de datos para responder una serie de cuestiones empíricas sobre el economicismo de la esclavitud. Para encontrar niveles provechosos y beneficios recibidos, ellos construyeron sobre el trabajo de Alfred Conrad y John Meyer, que en 1.958 habían calculado medidas similares de los datos sobre los precios del algodón, beneficio por esclavo, características demográficas del esclavo (incluyendo espectativas de vida), costes de mantenimiento y de supervisión, y (en el caso de las mujeres) número de hijos. Para estimar la relativa eficiencia de las granjas, Fogel y Engerman idearon un índice de "factor total de productividad", con el cual midieron el output promedio por unidad del input de cada tipo de granja. Ellos incluyeron en este índice controles por la calidad de los rebaños, la tierra y, por edad y sexo, la composición de la fuerza de trabajo, como también las sumas del output del trabajo, de la tierra y del capital.
Time on the Cross produjo admiración -y un considerable criticismo-. La mayor crítica se produjo en 1.976 en una colección de artículos titulados "Reckoning with Slavery". Pero algunos columnistas se ofendieron por el tono del libro y negaron que él explorase un nuevo campo, otros dirigieron su atención hacia.....insuficientes datos e inapropiadas deduciones. A despecho de estos defectos, Time on the Cross.....abrió la atención de la gente a nuevos puntos de vista sobre la esclavitud. El libro también sirvió como un catalizador para muchas subsiguientes investigaciones. Eugene Genovese, gran y ardiente defensor de la idea de que los plantadores del sur habían cogido a los esclavos por el prestigio social, finalmente reconocieron que la esclavitud fue probablemente un negcio económicamente beneficioso. Fogel, él mismo profundizó y amplió sus puntos de vista en 1.989, en su libro Without Consent or Contract.
Eficiencias esitmadas:
Las investigaciones de Engerman y de Fogel les llevaron a la conclusión de que las inversiones en esclavos generaban altas tasas de beneficios, los amos cogieron esclavos por beneficiosos motivos más que por prestigio social, y la esclavitud enriqueció a las ciudades, como a las áreas locales. Ellos también demostraron que en el sur, previo a la guerra, las granjas fueran un 35% más eficientes que las del norte, y que las granjas de esclavos en el New South fueran el 53% más eficientes que las granjas de hombres libres en el note o en el sur. Ellos podían pensar que una granja de esclavos que es también idéntica a una granja de hombres libres (en términos de cantidad de tierra, de rebaños, maquinaria y trabajo empleado) podía producir un output del 53% más que el de las libres. Durante la Guerra Civil, la esclavitud floreció en el sur y generó una tasa de incremento económico comparable a muchos países europeos, de acuerdo con Fogel y Engerman. También descubrieron que, porque los esclavos constituían una considerable porción de riqueza individual, los amos alimentaron y trataron a los esclavos razonablemente bien. Además alguna evidencia indicó que los niños y jóvenes esclavos sufrieron peores condiciones que las de sus iguales nacidos libres, los adolescentes y adultos esclavos vivían en condiciones similares -algunas veces mejor- que las que disfrutaban muchos trabajadores libres en el mismo periodo de tiempo.
Transición desde el servicio de aprendices a la esclavitud:
Una potente pieza de evidencia apoyando la noción de que la esclavitud produjo beneficios pecunarios es el reemplazo de la esclavitud por otros trabajadores cuando fueron relativamente baratos. En el inicio de las colonias en U.S., por ejemplo, los aprendices sirvientes eran comunes. Como la demanda por los sirvientes con experiencia (y también sus salarios) aumentó en Inglaterra, el coste de los aprendices aumentó en las colonias. Al mismo tiempo, llegó una segunda generación de esclavos más productiva que sus antecesores porque hablaban inglés y no tenían que acomodar sus vidas a un extraño nuevo mundo. Consecuentemente, el balance laboral cambió para los aprendices y para la esclavitud. .
Gang System
El valor de los esclavos dependía en parte del valor del trabajo generado. Escasos factores de producción dirigían la renta económica, y el trabajo era de lejos el más escaso input disponible en América. Consecuentemente, como resultado de la novedosa práctica laboral surgió un gran interés por comprar trabajadores esclavos. Sin duda, el uso del sistema de gang (cuadrillas) en la agricultura contribuyó a los beneficios, en el periodo pre-bélico. En el sitema de cuadrillas, grupos de esclavos realizaban tareas sincronizadas bajo los atentos ojos de los vigilantes. Como partes de una simple máquina los amos trataban a la gente como maquinaria pagada generosamente. .
Previamente a la guerra, los dueños de esclavos experimentaron con una variedad de otros métodos para incrementar la productividad..Desarrollaron un elaborado sistema de "hand rating" en orden de mejorar la relación entre el trabajador esclavo y el trbajo. Se categorizó a los esclavos por edad y sexo, y se comparó su productividad relativa con la de un trabajador varón. Los amos también capitalizaron la inteligencia nativa de los esclavos usándolos como agentes para recibir artículos, cuidar libros, etc.
