El precio pagado por los esclavos reflejaba dos factores económicos: las características de los esclavos y las condiciones del mercado. Importantes circunstancias individuales, incluyendo la edad, el sexo, la capacidad para tener hijos (las mujeres), condiciones físicas, temperamento, y la habilidad manual, eran factores a considerar. Además, el suministro de esclavos, la demanda de los artículos producidos por los esclavos, y factores estacionales ayudaban a determinar las condiciones del mercado y, consecuentemente, los precios.

Edad y precio:

Los precios entre el varón y la mujer esclavos tendían a seguir un similar ciclo de vida-precios. En el sur de U.S., los niños esclavos se vendían por un buen precio porque los dueños esperaban de ellos una larga vida suficiente para hacer los costes iniciales rentables. Los precios se incrementaban en la pubertad al incrementarse la productividad y experiencia. En el siglo XIX en New Orleans, por ejemplo, los precios alcanzaban un pico sobre la edad de 22 años para las mujeres y 25 para los varones. Las chicas costaban más que los chicos por encima de sus "mid-teens". Los generos variaban de valor en función del lugar. El el Old South, los chicos de 14 años se vendían al 71% del precio de los hombre de 27 años, mientras que las chicas de 14 años se vendían por el 65 % de los hombres de 27 años. Tras el pico de edad, los precios declinaban lentamente durante un tiempo, cayendo después rápidamente a causa de la falta de productividad. Comparada con el hombre adulto, la mujer alcanzaba del 80 al 90% como mucho. Una característica en particular situaba a algunas mujeres aparte: su habilidad para tener hijos. La mujer fértil conllevaba un premio. La unión madre-hijo también situaba de forma importante el precio en una diferente vía: la gente en algún momento pagó más por familias completas.

Otras características y precio:

La experiencia profesional, condiciones físicas, capacidad mental, y otras cualidades también ayudaban a determinar el precio de los esclavos. Los trabajadores expertos se vendían un 40-55% más que si fueran discapacitados, y lons crónicamente incapacitados se vendían con descuentos. Los esclavos que mostraban alguna particularidad -huídas, borracheras, bajo entendimiento, vagancia, hurto-, también se vendían a bajo precio. Los esclavos altos costaban más, posiblemente porque los de más de dos metros eran como una garantía de la salud. En New Orleans, las mujeres "light-skinned" ( que disfrutaban gran popularidad como concubinas) se vendían con un 5% de premio.

Fluctuaciones y suministro:

Los precios por los esclavos fluctuaban con las condiciones del mercado, como con características individuales. Los precios en U.S. de los esclavos cayeron alrededor de 1.800 cuando la revolución de Haití conmocionó el movimiento de esclavos dentro de los estados del sur. Menos de una década antes, los precios de los esclavos subían cuando el mercado internacional de esclavos se prohibía, cortando el suministro legal externo. Demasiado interesantemente, aquellos que también ayudaron al cierre del trasatlántico mercado de esclavos, fueron algunos propietarios de esclavos ¿Por qué parece esto anormal? Porque la reducción resultante en el suministro aumentaba los precios de los esclavos disponibles viviendo en U.S. y, por esta razón, la riqueza de sus amos. Los esclavos de U.S. tenían altas tasas de fertilidad y baja mortalidad para reproducirse ellos mismos, por lo que los dueños de esclavos del sur no padecían la necesidad de buscar esclavos en otros lugares.

Fluctuaciones y demanda:

La demanda también ayudó a determinar los precios. La demanda de esclavos derivaba en parte de la demanda de los artículos y servicios que los esclavos proporcionaban. Los cambios en la ocupación del esclavo y la variabilidad en el precio esclavo-artículos-producidos, siempre creaba movimientos en el precio de los esclavos. Como los esclavos reemplazados encarecían a los sirvientes en el Nuevo Mundo, sus precios se elevaron En el periodo 1.748 a 1.775, el precio de los esclavos en la América británica ascendió cerca del 30%. Como el precio del algodón cayó en 1.840, el precio de los esclavos en el sur también cayó. Pero, como la demanda por el algodón y tabaco aumentó sobre 1.850, los precios de los esclavos también se incrementaron